Ottho Gerhard Heldring (1804-1876) was een predikant en auteur die veel voor het Betuwse plaatsje Hemmen en omgeving heeft betekend. Hij kwam op voor zogeheten 'gevallen vrouwen' en probeerde op allerlei manieren arme gezinnen te helpen. Ook nu nog bestaan de Heldring Stichtingen in het dorp Zetten, naast Hemmen. Daar worden nu kinderen en jongeren behandeld met ontwikkelingsstoornissen en ernstige gedragsproblemen.   

Wat iets minder bekend is, is dat Heldring ook verantwoordelijk was voor de verspreiding van de kerstboom, als symbool van de kerst, zo ontdekte volkskundige Ton Dekker. Heldring zag de kerstboom bij Baron van Lynden, heer van Hemmen. En zag er meteen een middel in om daklozen, alcoholisten en gevallen vrouwen mee te interesseren voor het evangelie. Bovendien dacht hij dat kinderen zo makkelijker vertrouwd raken met christelijke rituelen.

Sinterklaas

Daarnaast hoopt hij dat, als het leuker wordt in huis, mannen minder geneigd zouden zijn om naar de kroeg of het bordeel te gaan. Geluk heerst immers daar “waar de huisvader, afkeerig van uithuizigheid, elke gelegenheid aangrijpt om, met vrouw en kinderen, een schuldloos vermaak te genieten.” Heldring hield daarnaast niet erg van de voor katholieken heilige Sinterklaas. Nog een reden om goede PR te verzorgen voor de kerstboom. Heldring vindt het kerstfeest “misschien zelfs edeler in zijn bedoeling” dan het Sinterklaasfeest. 

Een jaar na zijn eerste ontmoeting met de kerstboom, in 1835, plaatste hij er één in de kerk in Hemmen. 


 

Categories:: Redactioneel Hemmen

Meer verhalen

Spiegels bedekken bij overlijden

18 juni 2014
Marjan Heil
Video

De carriere van een schaapsherder

18 februari 2016
Elly Jansen

Op zaoterdag in de teil

24 september 2014
An Bloemberg
VideoGalerij

Buurtgebruiken rondom het huwelijk

11 juli 2014
Willi Wilbrink

Een WimKokje doen

30 juni 2014
Saskia van Heijster

Knoop in het touw (knup int touw)

12 augustus 2014
Theo Meijer
VideoGalerij

Vette bek halen

13 mei 2014
liesbeth mulder

Bielemannen in Hummelo

22 augustus 2014
Henk Greven

Fruitcorso

02 september 2014
Sjaan van Es
VideoGalerij

Kastelenrit Vorden

26 september 2014
Willy Bogers
Audio

De eik en de 7 kolken

23 januari 2015
Gery Groot Zwaaftink

Broodpap

13 mei 2015
Gerhard Kwak

Op brommers achter de brandweer aan

03 februari 2015
Dhr. J. Attema

Pannenkoekentaart op pannenkoekdag

09 maart 2016
Saakje het bakmeisje

Omenten van fruitbomen

18 november 2015
Jan Reijnen

Teerton verbranden op oudejaarsavond

25 november 2015
Piet Schuijn

Touwtje springen met een net afgetrokken shirt

18 november 2015
Gavin van der Star

De kunst van het webbingvlechten

17 november 2015
Kees Mijnsbergen

De steen van Deil

10 maart 2015
Harry van Ewijk

De vlier: brengt zegen en schrikt heksen af

16 september 2015
Ina Brethouwer